PORTALBENGKULU.ID - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menekankan pentingnya keberadaan pemain lokal yang mampu bersaing di liga-liga terbaik dunia bagi masa depan skuad Garuda. Langkah ini dinilai sebagai solusi konkret untuk mendongkrak standar permainan dan prestasi sepak bola tanah air di kancah internasional.
Kebutuhan akan pemain yang meniti karier di luar negeri tersebut dianggap sangat mendesak demi transformasi kualitas tim nasional secara menyeluruh. Informasi strategis ini dirangkum berdasarkan tayangan YouTube Antara TV Indonesia sebagaimana dilansir dari Bola pada 19 Mei 2026.
"Dan bagi kami, saya pikir, di Indonesia, kita membutuhkan bakat lokal untuk menembus kompetisi mancanegara," ujar John Herdman saat menjelaskan visinya bagi perkembangan pemain Indonesia.
Sebagai contoh nyata, Herdman menyoroti kiprah Marselino Ferdinan yang telah tiga tahun berkarier di Benua Biru. Gelandang muda berusia 21 tahun tersebut saat ini memperkuat AS Trencin di kasta tertinggi Liga Slovakia untuk mengasah kemampuannya.
Eks pemain Persebaya Surabaya tersebut sebenarnya berstatus pinjaman dari klub divisi kedua Liga Inggris, Oxford United, selama satu musim. Meski memiliki potensi besar, kesempatan bermain Marselino sempat terkendala akibat masalah cedera yang dialaminya.
"Kita benar-benar membutuhkan bakat lokal untuk menembus liga-liga teratas di dunia. Anda tahu, kita sudah hampir berhasil melakukannya melalui sosok Marselino," ucap John Herdman memberikan apresiasi pada kemajuan sang pemain.
Pelatih berusia 50 tahun tersebut kemudian berbagi pengalaman inspiratif saat ia masih menakhodai Timnas Kanada. Kala itu, ia berani memberikan debut kepada Alphonso Davies pada tahun 2017 saat sang pemain masih berusia 16 tahun.
"Kita membutuhkan keberhasilan seperti itu karena di situlah kita mampu mendobrak sebuah hambatan. Hambatan tersebut adalah meyakinkan setiap pemain muda di negara ini bahwa berkarier di level dunia adalah hal yang mungkin dilakukan," tutur John Herdman.
Kisah Davies yang berawal dari seorang pengungsi hingga menjadi bintang di Bayern Munchen menjadi rujukan utama Herdman. Davies sukses meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk Liga Champions, yang kemudian memicu motivasi besar bagi anak-anak di Kanada.
