PORTALBENGKULU.ID - Perjalanan Ajax Amsterdam untuk mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan kini tinggal selangkah lagi. Klub raksasa Belanda tersebut sukses melangkah ke babak final playoff perebutan tiket Europa Conference League 2026/2027 setelah menumbangkan Groningen dengan skor meyakinkan 2-0.
Pertandingan semifinal yang berlangsung sengit ini digelar di Kraas Stadion Volendam pada Jumat, 21 Mei 2026, dini hari WIB. Kemenangan skuad berjuluk De Godenzonen tersebut dipastikan melalui gol sundulan Davy Klaassen pada menit ke-24 serta sumbangan gol dari Jorthy Mokio di menit ke-57, sebagaimana dilansir dari Bola.
Di bawah mistar gawang, kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, tampil gemilang dengan bermain penuh sepanjang laga. Ketangguhan Paes dalam mengawal gawang Ajax Amsterdam sukses membuat Groningen frustrasi dan memastikan timnya mencatat hasil tanpa kebobolan.
Hasil positif ini membawa Ajax Amsterdam, yang menyudahi musim reguler Eredivisie di peringkat kelima, melaju ke partai puncak untuk menantang Utrecht. Laga penentu tersebut dijadwalkan berlangsung dalam satu leg di Johan Cruyff ArenA pada Minggu, 24 Mei 2026, malam WIB.
Pelatih Ajax Amsterdam, Oscar Garcia, melihat kemenangan atas Groningen ini sebagai momentum krusial bagi kebangkitan timnya. Kompetisi kasta ketiga Eropa ini menjadi target realistis terakhir setelah mereka dipastikan absen dari Liga Champions dan Liga Europa musim depan.
"Laga ini bisa menjadi langkah awal kami dalam merintis jalan menuju kompetisi Eropa. Kami wajib mempersiapkan diri kembali untuk menghadapi Utrecht hari Minggu nanti, dan baru setelah itu kita lihat peluang ke final musim depan," kata Oscar Garcia.
Meskipun masa depannya di kursi kepelatihan Ajax Amsterdam masih menjadi tanda tanya menjelang laga final, juru taktik asal Spanyol tersebut menegaskan komitmennya. Fokus utamanya saat ini hanyalah membawa pulang kemenangan penting bagi klub yang diasuhnya.
"Bagi saya pribadi, bertahan atau tidak di Ajax bukanlah hal yang krusial saat ini karena fokus saya sepenuhnya untuk klub. Saya tidak memikirkan masa depan, melainkan bagaimana kami bisa mengamankan kemenangan pada hari Minggu," ujar Oscar Garcia.
Di sisi lain, kapten tim Davy Klaassen menyadari bahwa tantangan berat sudah menanti di depan mata. Ajax Amsterdam wajib waspada penuh mengingat mereka memiliki catatan buruk dengan selalu menelan kekalahan dalam dua pertemuan terakhir kontra Utrecht di liga domestik.
