PORTALBENGKULU.ID - Skuad Garuda Muda resmi memulai langkah mereka dalam misi mempertahankan takhta juara di kancah Asia Tenggara. Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-19 telah bertolak menuju Medan, Sumatra Utara, pada Kamis (28/5/2026) pagi WIB untuk bersiap mengarungi kompetisi Piala AFF U-19 2026.
Tim besutan pelatih Nova Arianto ini mengusung target besar untuk kembali mengangkat trofi juara. Keberangkatan ini sekaligus menjadi pembuktian bagi generasi baru setelah kesuksesan gemilang yang diraih skuad Merah Putih pada edisi 2024 silam.
Kekuatan mental anak-anak asuh Nova Arianto diyakini cukup matang berkat pengalaman mayoritas pemain yang sempat mencicipi atmosfer ketat Piala Dunia U-17 2025. Dilansir dari Bola, kapten Timnas Indonesia U-19, I Putu Panji, mengonfirmasi bahwa seluruh penggawa tim memperlihatkan progres yang sangat positif setelah menjalani pemusatan latihan intensif.
"Ya, persiapan kami sejauh ini cukup baik ya selama kami menjalankan pemusatan latihan dua Minggu di Jogja ini beberapa kali kami juga melakukan uji coba," ujar Panji.
Sebelum terbang ke Sumatra Utara, kesiapan taktis tim telah diuji melalui dua laga uji coba lokal. Hasil akhir dari pertandingan persahabatan tersebut dinilai memuaskan dan sesuai dengan skema permainan yang diinginkan oleh staf kepelatihan.
"Kami melakukan uji coba sebanyak dua kali kemarin sebelum berangkat dan itu lawan klub Liga 4. Ya, hasilnya cukup bagus sejauh ini dan apa yang dimau coach Nova kami sudah jalani," kata Panji.
Bermain di hadapan pendukung sendiri tentu menghadirkan tekanan tersendiri bagi skuad Garuda Muda. Oleh karena itu, konsentrasi penuh dari satu laga ke laga berikutnya menjadi kunci utama untuk menjaga stabilitas performa tim.
"Ya, tetap fokus dan fokus pertandingan per pertandingan tentunya. Itu sih," tegas Panji.
Pada babak penyisihan grup turnamen ini, Indonesia tergabung di Grup A bersama Myanmar, Timor Leste, dan Vietnam. Skuad Merah Putih yang berkekuatan 23 pemain, termasuk didalamnya enam pemain diaspora, dijadwalkan memulai perjuangan mereka melawan Myanmar di Stadion Utama Sumatra Utara pada Rabu (1/6/2026) pukul 20.00 WIB.
